阿森纳会冠。别不信邪。
玄学固然玄幻，但不虚妄。阿森纳推翻曼城成为新王，乃大势所趋。俗话说：20年后又是一条好汉。这话在上赛季打入欧冠的纽卡斯尔联应验了。新赛季，恰是阿森纳上一次英超夺冠20周年。
历史不相信四连冠
利物浦首夺英超，是该队上一次联赛加冕30周年，其实在20周年左右，贝尼特斯不当着媒体鼓捣A4纸和弗格森置气，也许已经率队圆梦。切尔西的第一座英超，距离队史第一个联赛冠军，跨了半个世纪。瓜迪奥拉在曼城的第一个英超，适逢曼城最后一个英甲冠军50周年。逢五逢十，历史经常重演。想想那只看不见的手如何操控英超，你就不该对“阿森纳是冠军”这话嗤之以鼻。误差也是有的，曼联就频频“误卯”。弗格森本该在英甲夺冠25周年抡元，晚了1年；他又该在第一个英超冠军20周年时，卫冕荣休，又晚了1年。上述事例，都是“逢五逢十出大事”的佐证。
阿森纳问鼎英超急剧升温，看好的人并不多。曼城联赛极为稳定，恰是阿森纳欠缺的素质。玄学又指出：英格兰顶级联赛史上，还没有四连冠的先例。欧冠蝉联也一度被视为蜀道。等了27年，才由齐达内破茧。瓜迪奥拉能不能在约满前，完成其中一个目标？普遍认为可行。事实却未必。
曼联有两次机会刷四连，却在2001-02赛季，因为误操作把自己坑了。那个赛季，弗格森卖了不听话的斯塔姆，换回高龄的布兰克，加上门将巴特斯胡闹，玉成阿森纳再夺双料，联赛夺冠一役发生在老特拉福德。2009-10赛季，一周内，曼联英超和欧冠两线崩盘。鲁尼带伤打封闭上场是直接原因。当时曼联和阿森纳、切尔西的实力更接近，刷四连还更乐观。逢三而止，就是老天不想这件事发生。老天不想看四连，曼城有瓜迪奥拉的平方也没用。
有天时地利，更有人和
阿森纳夺冠希望大，因为天时地利人和几乎占全。历史不看好刷四，就是天时。
地利怎么讲？
英超史上，伦敦球队夺冠8次。阿森纳代表伦敦第一次封王，是第6个赛季；切尔西加冕，是第13个赛季；上一次伦敦球队夺冠，距今又是6个赛季。换言之，伦敦球队抡元，6个赛季是周期。阿森纳搬进新球场快20年了，还没尝过联赛冠军的滋味。曼城夺得第一个英超，发生在搬进新球场（当时叫“曼彻斯特市政球场”）之后9年，夺得队史第一个欧冠，恰好是乔迁20周年。
最重要的还是人和。阿森纳目前的阵容，由阿尔特塔耗资5亿多欧元打造，市值和曼城只有5000万差距，是继2014-15、2019-20之后，本世纪第3次旗鼓相当的对抗。对比曼城阿森纳的阵容，此消彼长。阿森纳引援已经3人（布伦特福德门将拉亚加盟在即）报到，几乎每个位置，特别是两闸，都有水平接近的两名球员轮换，让列强好不羡慕。阿森纳队史第一次破本国球员身价纪录引进英格兰中场赖斯，是最到位的补强。此人助阵，有望改变阿森纳多年来因身体对抗吃亏而功亏一篑的模式。
阿尔特塔上赛季功败垂成，俱乐部却没有消极看待这个结果。他们认为：阿森纳就差不到一成的拼搏，继续砸钱才是最优选的方案。至少，重返欧冠的收益可以对冲今夏的部分投入。
董事会全力支持，是人和中最关键的因素。只要俱乐部认为值得，球员就不敢造次，质疑主教练的权威。这一点在上赛季曼联力挺滕哈赫，热刺对孔蒂渐失信心，切尔西连换图赫尔、波特和兰帕德等事例中，正反都得到验证。阿尔特塔不仅有董事会支持，几个转会窗下来，目前的阵容已经是他一手打造，将帅齐心。枪迷对憾失英超颇为失望，但球队的进步让他们看到了希望，舆论也没有苛责阿尔特塔。
里里外外，阿森纳有一个安静和谐的环境。上赛季长期领跑时，曾有人说：错过这次机会，阿森纳不知道还要等多久。现在，人们发现：阿森纳夺冠的机会反而更大。曼联名宿加里·内维尔在一次和球迷互动的节目中，预测新赛季冠军是阿森纳。这话从一位和阿森纳打了多年交道的曼联球员嘴里说出来，反映了阿森纳新赛季的备战质量值得肯定。
红魔下限高，蓝军难速成
曼城仍是博彩业眼中的头号热门。名宿的话你可以不信，博彩业的话你最好信。他们掌握的大数据，经无数次模拟推演，得出的赔率，就是对争冠各队最冷静的评价。曼城的卫冕赔率最高不到2，和多年来季前的赔率吻合。阿森纳介乎4.5和5.5之间，说明曼城的整体实力配得上博彩业青睐。
但过去6个赛季的争冠走势，提醒大家：要提防某些队突然跑偏。曼联和切尔西都曾被视为挑战曼城的大热，却一半赛程没跑完就垮得一塌糊涂。曼城有慢热的倾向，万一阿森纳像当年利物浦那样，一开闸就跑没了影，局面就不好收拾了。
京多安和马赫雷斯离队，坎塞洛也将步其后尘，贝尔纳多·席尔瓦和沃克是瓜迪奥拉的挽留对象。补充了格瓦迪奥尔和科瓦契奇，并非针对性的增援，实力打了折扣。拿了三冠，部分老队员难免滋生“趁还能踢赶紧找一份肥约退休”的念头，阵容动荡多变，曼城可能需要更多时间挂挡提速。瓜迪奥拉爱搞科研，很可能会在梯队新人中寻找补缺的答案，但要补的几个缺口（左边卫、中场和右边锋），还没有哪个新人给人踏实的感觉。哈兰德的第一季令人印象深刻，但还不是成品，会不会患上“二年级综合症”，有待进一步观察。
根据欧洲主流博彩业的推算，英超前四的稳健程度依次是：曼城、阿森纳、利物浦和曼联。曼城笃定占据一席之地（赔率仅仅高于银行存定期），其余3家，没有一家的争四赔率高于2，在2和5之间的三家分别是切尔西、纽卡和热刺。
新赛季，英超头一回有8队出征欧战，谁能平衡两线甚至三线的轮换，谁的前四机会就更高。利物浦踢欧联，反而比踢欧冠的曼联、没有欧战的的切尔西和热刺打进前四更热，反映业界对克洛普重振雄风的信任。但利物浦的隐患并没有根除，被沙特挖走了法比尼奥和亨德森，拆了后防前的屏障，补充的索博斯洛伊和麦卡利斯特均不是对位填坑，柯蒂斯·琼斯、巴伊切蒂奇和埃利奥特也都不是防守中场出身。该队热身几乎场场丢球，暴露出的问题更多属于结构上的失衡。后防上，范戴克或者科纳特一旦受伤缺席，克洛普缺乏足称的后手。
切尔西把原有的阵容换了九成，兰帕德一期之前的老队员，只剩凯帕和里斯·詹姆斯，去年夏窗签了6人，今年冬窗签了8人，今年夏窗又签了6人。短期内要把三批加盟的球员捏合成型，难度太大。波切蒂诺在热刺的第一季，也只有欧联。他需要至少一年才能整饬一支球队。
曼联也许是争四行列中，颇为“安全”的一家。论阵容平衡和升级，曼联比利物浦略强，论经验，比纽卡丰富。滕哈赫攒的阵容，守住前四问题不大，难的是杯赛未必还有收获。但我们知道：荷兰教练在英超，第二年都日子不好过。范加尔第二季的表现，在不少球迷心中，投下了长长的阴影。
赛季还没开始，曼联的第一个对手狼队就换帅了。上赛季曼联被换帅祸害过不只一次。如果利物浦和切尔西还是没有打回前四（本赛季开始，单季欧战积分前2名的联赛将各增加1个参加下季欧冠的名额，英超完全有可能获得5个欧冠席位），谁会是那个幸运儿？阿斯顿维拉和纽卡都有可能。埃迪·豪仍处在事业上升期，埃梅里最擅长带中游偏上的球队。从纽卡、维拉、切尔西和利物浦中选一个前四，维拉爆冷的可能不小。奋斗了30年，英超终于活成了阿森纳名宿查普曼喜欢的样子：积分榜呈蜂腰状，没有哪个队能摸鱼。需要保级的七八支队里，三家升班马大概率下赛季回炉。
發表於 2023-8-12 15:09:27
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